距离新赛季开打越来越近，湖人在整个夏天，管理层的操作四个字形容“假装补强”。补强前面有前缀词，是因为詹姆斯执行了价值5260万美元球员选项，总经理佩林卡的态度是，希望老詹以湖人球员身份退役，但没意愿给老詹提供一份续约合同。湖人签下的艾顿+拉拉维亚+斯马特，只是满足核心东契奇在新赛季的基本战术配置需要。但和上赛季相比，球队防守最好的芬尼史密斯走了，斯马特有防守没投射，拉拉维亚有投射没防守，似乎都欠点火候。最尴尬的还是艾顿，和开拓者买断主动加盟湖人。

但过去几年的经历证明，他不是一位合格的内线首发，伤病困扰只是一方面，关键欠缺进取心，仅仅是湖人下赛季的一个过渡而已。而东契奇在独行侠三年两进西决+一次进总决赛证明，他身边需要顶级内线+出色的锋线蓝领搭档。与此同时，爵士那边传来“好消息”，球队无法和凯斯勒完成提前续约，凯斯勒明显大概率成为受限制球员，爵士面临两个选择，下赛季送走他，或者等到明夏提出资质报价，等待其他球队报价。此外，洛杉矶媒体透露，爵士对凯斯勒开价比较高，湖人可能需要付出里夫斯+多个首轮。

爵士是狮子大开口，但湖人绝对有机会得到凯斯勒。对此，专栏记者古普塔撰文，给出一套交易方案，具体为：湖人送出八村塁+克内克特+31年首轮签+32年次轮签，得到凯斯勒。用古普塔话说，全联盟能拿出这个级别的报价去求购一名蓝领中锋的球队，恐怕只有刚需的湖人，而且随着时间推移，凯斯勒的交易行情只会越来越低，就像是库明加一样。专栏记者瓦里尔报道，佩林卡虽然最近几年一直不愿意放弃未来选秀权，但在新赛季发布会上明确表示，如果一笔交易能让湖人保持卓越，提高总冠军概率，那我们必须这么做！

凯斯勒是什么级别的球员？上赛季场均11分12篮板，是爵士队内仅有的三位On-Off值为正数的球员（塞克斯顿+科林斯+凯斯勒）。其中场均4.6记前场篮板联盟第一，内线命中率和二次进攻效率都是联盟前五。关键他场均干扰三分投篮联盟第一，干扰投篮联盟第二，此外还有场均2.9次掩护助攻（联盟第12）和2.6次卡位（联盟第4）。建立在这一切数据都是在摆烂大队爵士这里获得，所以他的攻防数据含金量是很高的！他有绝对的天赋，新秀赛季入选最佳一阵，同时入选一阵的班凯罗+杰威，都拿到2.7亿超级顶薪。

霍姆格伦和小贾巴里史密斯也都拿到提前续约合同，身高2米13，臂展2米24，篮下命中率76%，犯规（场均2.2次）和失误（场均1.5次）很少，用ESPN的评价是：是一位非常出色的挡拆手，掩护质量极高，他未来成长模板可类比祖巴茨（新赛季联盟百大排名第36），前提是加盟一支能让他成长的球队。很多媒体用他和戈贝尔进行对比，但凯斯勒明显有更强的机动能力和覆盖面积，连续两个赛季场均2.4次盖帽，上赛季PER值已经超过20，同时期的戈贝尔可做不到这一点。凯斯勒只有24岁，符合东契奇在湖人的生涯轨迹预期。

当然，湖人这份报价筹码，恐怕也是爵士能收到的最好的。克内克特相当于一个首轮签，八村塁是到期合同，能帮助爵士清理薪资空间，而爵士未来基本确定要围绕贝利重建球队的情况下，包括马卡宁其实也都不在未来规划中。关键爵士一整个夏天，他们并没有什么像样的操作，交易行情不错的科林斯，最终仅仅换回来乐福（随时准备买断）+李凯尔+快船的次轮签。所有人都知道安吉是一只狡猾的狐狸，如果湖人这份筹码都无法打动安吉，那安吉从其他球队得不到更好的报价。

所有人都明白，艾顿是过渡，詹姆斯也即将迎来湖人生涯告别季。湖人接下来的重心，就是给东契奇打造一套极其舒适的阵容配置。凯斯勒相当于一块璞玉，需要东契奇雕琢，也能成就东契奇。詹姆斯如果离开，湖人也有薪资空间继续给东契奇找搭档。佩林卡捂了好几年的首轮签，在詹姆斯时代不舍得用，但轮到东契奇当家作主还这么吝啬的话，他距离下课就真不远了。